Hier sterben Bienen
Von Tim McDonnel
Motherjones.com
Jeremy Kerr/Wissenschaft
Bienen haben es derzeit wirklich schwer. Seit etwa einem Jahrzehnt sterben sie mit beispielloser Geschwindigkeit – bis zu 30 Prozent pro Jahr. Der Gesamtverlust domestizierter Honigbienenstöcke in den USA beläuft sich auf schätzungsweise zwei Milliarden Dollar.
Zunächst wusste niemand, warum. Doch wie mein Kollege Tom Philpott ausführlich berichtet hat, haben Wissenschaftler in den letzten Jahren eine Vielzahl überzeugender Beweise für eine Gruppe von Insektiziden namens Neonicotinoide zusammengetragen. Diese Chemikalien werden in der kommerziellen Landwirtschaft häufig eingesetzt, können aber tödliche Auswirkungen auf Bienen haben. Auch andere Pestizide tragen zum Bienensterben bei. Ebenso invasive Parasiten und eine allgemein schlechtere Qualität der Bienennahrung tragen zum Bienensterben bei.
Diese Kombination von Faktoren stellt offensichtlich ein ernstes Problem für alle dar, die gerne essen, da Bienen – sowohl die domestizierten Arten als auch ihre wilden Verwandten, die Hummeln, deren Populationen beide rückläufig sind – die Hauptbestäuber vieler wichtiger Obst- und Nusskulturen sind. Das Problem ist so gravierend, dass Präsident Barack Obama im Frühjahr die erste nationale Strategie zur Verbesserung der Gesundheit von Bienen und anderen wichtigen Bestäubern vorstellte.
Bienen seien „durch den vom Menschen verursachten Klimawandel einer ernsthaften und unmittelbaren Gefahr ausgesetzt“.
Hinter den Problemen der Agrarindustrie scheint eine noch heimtückischere Bedrohung zu lauern: der Klimawandel. Laut einer neuen Studie, die im Fachmagazin Science veröffentlicht wurde, begannen Dutzende Hummelarten bereits in den 1970er Jahren ihren Lebensraum zu verlieren – lange bevor Neonicotinoide so weit verbreitet waren wie heute. Seitdem haben Bienen, hauptsächlich aufgrund der globalen Erwärmung, sowohl in den USA als auch in Europa fast 320 Kilometer ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets verloren, ein Trend, der sich mit einer Rate von etwa acht Kilometern pro Jahr fortsetzt.
Mit steigenden Temperaturen (in den USA ist es heute im Durchschnitt etwa 1,5 Grad Fahrenheit wärmer als im Jahr 1900) verlagern viele Pflanzen- und Tierarten der nördlichen Hemisphäre ihr Verbreitungsgebiet nach Norden. Ökologen der Universität Ottawa haben jedoch durch die Analyse eines umfangreichen Archivs von Bienenverbreitungsaufzeichnungen, die mehr als ein Jahrhundert zurückreichen, gezeigt, dass Bienen diesem Trend nicht folgen. Anstatt wie viele andere Arten nach Norden zu wandern, verengt sich ihr Verbreitungsgebiet lediglich von Süden her, wodurch immer weniger Lebensraum zur Verfügung steht. Dieses Ergebnis wird in der folgenden Grafik veranschaulicht (und im Video am Ende dieses Beitrags, produziert von Science, ausführlicher erläutert).
Kerr et al., Science 2015
In einem Gespräch mit Reportern betonte der leitende Wissenschaftler Jeremy Kerr, dass der Einsatz von Pestiziden zwar eine entscheidende Ursache für das Bienensterben auf lokaler Ebene sei, aber nicht die kontinentale Lebensraumverringerung erkläre, die in den Bienendaten deutlich erkennbar sei. Die Temperaturtrends hingegen schon.
„Sie sind durch den vom Menschen verursachten Klimawandel ernsthaft und unmittelbar gefährdet“, sagte Kerr. „Die Auswirkungen sind gravierend und bereits spürbar.“
Die Frage, warum Bienen nicht nach Norden vordringen, ist etwas kniffliger und wird in dieser Arbeit nicht beantwortet. Kerr vermutet jedoch, dass die Antwort in der relativ langen Zeit liegen könnte, die Bienen brauchen, um eine kritische Populationsmasse zu erreichen, die an neuen Standorten überlebensfähig ist.
Bei True Organic of Sweden verwenden wir Bio-Inhaltsstoffe in unserer Hautpflege. Bio bedeutet, dass die Pflanzen nicht mit schädlichen Pestiziden besprüht werden.